Kusadasi betekent "vogeleiland" en de plaats ontleent zijn naam dan ook aan een eilandje voor de kust, waar vroeger veel vogels kwamen. Dat is nu niet meer zo, omdat het eilandje met een dam verbonden is aan het vasteland en de toeristen de plaats van de vogels hebben ingenomen. Kusadasi is geen bestemming voor mensen die van rust houden; het is een van de drukkere plaatsen aan de Egeïsche Zee.

Kusadasi ligt rond een schitterende baai en is een belangrijke aanlegplaats voor cruiseschepen. In de haven kunnen maar liefst zes van deze grote schepen tegelijk aanmeren. Verder zijn er veerverbindingen naar Isatbul, Izmir en de eilanden in de Egeïsche zee. Uiteraard is er ook een jachthaven.

De stad heeft een mooi gerestaureerde karavanserai "Mehmet Pasa" uit de 17de eeuw. Een karavanserai was een —meestal versterkte— rustplaats voor handelsreizigers én hun dieren. 's Avonds is er op de binnenplaats een spetterend optreden van muzikanten, buikdanseressen en zangers.

Kusadasi heeft een gezellig stadscentrum met twee bazaars. Je kunt er op jacht naar antiek, tapijten, aardewerk, leder of juwelen. Hou er wel rekening mee dat het goud vaak 14-karaats is in plaats van 18-karaats, zoals in Nederland.

In Kusadasi zelf zijn geen stranden, maar wel in de onmiddelijke omgeving. De populairste zijn Silver Beach, Long Beach en Ladies Beach. Op al deze stranden zijn uitgebreide mogelijkheden voor actief waterplezier: surfen, snorkelen, water- en jetskiën, zeilen en duiken.

 

Vlakbij Kusadasi is een oude Romeinse stad blootgelegd: Ephese. Dit was in de Romeinse tijd een van de belangrijkste plaatsen in de regio. Je kunt je een duidelijke voorstelling maken van het leven in die tijd, want de kwaliteit van de opgravingen is buitengewoon. Er zijn straten, een theater, een kerk, een bibliotheek en nog tientallen andere gebouwen blootgelegd.